La disfonía funcional es una alteración de la voz, con ronquera, cansancio o esfuerzo al hablar, que aparece sin una lesión grave en las cuerdas vocales. Se debe a que los músculos de la laringe y del cuello trabajan con demasiada tensión. Es muy frecuente en personas que usan mucho la voz y se trata sobre todo con terapia de voz.

¿Qué es la disfonía funcional?

Disfonía significa «voz alterada»: más ronca, más débil, más aguda o grave de lo normal, o que se cansa. Es funcional cuando el problema está en cómo se usa la voz, no en una lesión importante de las cuerdas vocales.

También se llama disfonía musculotensional o por tensión muscular. Es la forma más común de disfonía funcional. En la afonía funcional, la voz desaparece del todo, pero al toser o reír sigue habiendo sonido.

¿Qué síntomas produce?

Ronquera o voz áspera que empeora a lo largo del día.
Cansancio vocal: hablar cuesta, y la voz «se rompe» o falla al final del día.
Esfuerzo al hablar y sensación de tener que empujar la voz.
Tensión o dolor en la garganta o el cuello.
Sensación de nudo o de algo en la garganta, y ganas de carraspear.

Suele mejorar con el descanso o en vacaciones y empeorar con el trabajo.

¿Por qué ocurre?

Casi siempre hay varios factores a la vez:

Uso intenso o incorrecto de la voz: profesores, teleoperadores, cantantes, hablar siempre en sitios ruidosos o a gritos.
Estrés y tensión muscular en cuello y hombros.
Una infección (por ejemplo, después de un catarro) tras la que se sigue forzando la voz.
El reflujo y la sequedad pueden contribuir, pero rara vez son la causa única.
El tabaco irrita las cuerdas vocales.

¿Cómo se diagnostica?

Historia clínica: cuándo empezó, cómo usas la voz, qué empeora o mejora.
Nasofibrolaringoscopia: con un tubo fino que pasa por la nariz vemos las cuerdas vocales. Es imprescindible para descartar nódulos, pólipos, parálisis u otras lesiones, y antes de empezar la terapia de voz.
Exploración del cuello: buscamos tensión muscular.
Valoración con el logopeda, que analiza cómo respiras, hablas y proyectas la voz.

Normalmente no hacen falta análisis, TC ni resonancia antes de ver la laringe.

¿Cómo se trata?

Terapia de voz con logopeda

Es el tratamiento principal. Consiste en sesiones, con un logopeda, para aprender a respirar mejor, relajar el cuello y usar la voz sin forzarla. Incluye ejercicios para hacer en casa. La mayoría de las personas mejora con ella. Te derivamos a logopedia una vez vista la laringe.

Cuidados de la voz

Los hábitos del día a día son parte del tratamiento. Te los explicamos en higiene vocal y cuidados de la voz.

Tratar los factores que contribuyen

Si hay signos de reflujo, de alergia o de sequedad, los tratamos. Dejar de fumar ayuda.

Lo que no suele ayudar

Antibióticos: no sirven si no hay una infección bacteriana.
Corticoides y medicamentos para el reflujo por una ronquera sola, sin haber visto la laringe: las guías recomiendan no darlos.
Reposo absoluto de voz durante mucho tiempo: puede aumentar la tensión.

Recomendaciones

No fuerces la voz ni hables a gritos o en sitios con mucho ruido.
Haz pausas si hablas mucho y bebe agua a lo largo del día.
No fumes ni respires humo.
No carraspees: traga saliva o toma un sorbo de agua.
Cuida el cuello y los hombros: estírate y relájate durante el día.
Acude a las sesiones de logopedia y practica en casa.

¿Cuándo consultar de forma urgente?

Llama al 112 o acude a urgencias si:

Tienes dificultad para respirar o un ruido agudo al respirar.
No puedes tragar ni la saliva.
Hay sangre al toser.

Pide cita pronto si:

La ronquera dura más de 4 semanas.
Fumas, bebes alcohol con frecuencia o tienes más de 45 años.
Notas un bulto en el cuello, dolor al tragar o dolor de oído persistente.
La ronquera apareció tras una operación o tras una intubación.
Tu trabajo depende de la voz.

Preguntas frecuentes

¿Es grave? No suele serlo. Aun así, una ronquera que dura más de 4 semanas siempre debe verse con la cámara.

¿Se cura? En la mayoría de los casos mejora mucho con la terapia de voz y los cambios de hábito. Si vuelves a forzar la voz, puede reaparecer.

¿Por qué me pasa si no tengo nódulos? Porque el problema es la tensión con que usas la voz, no una lesión. La nasofibrolaringoscopia lo confirma.

¿Puedo seguir trabajando? Normalmente sí, adaptando el uso de la voz. Te lo explicamos en la consulta y el logopeda te enseña cómo hacerlo.

¿Es por el reflujo? Puede contribuir, pero no suele ser la única causa. No damos medicación para el reflujo sin ver antes la laringe.

¿Es psicológico? No necesariamente. El estrés tensa la musculatura, pero la causa es física: el uso de la voz.

Referencias

Información divulgativa. No sustituye a la consulta médica ni sirve para diagnosticar. Ante una urgencia, llama al 112.

← Volver a Laringe